Peintre hollandais formé à l'écolde de Delft, Johannes Vermeer perpetue la tradition intimiste de la peinture de genre hollandaise. D'abord influencé par Nicolaes Maes, l'artiste se tourne ensuite, à partir de 1660 environ, vers Pieter de Hooch. Ses oeuvres se caractérisent le plus souvent par la représentation d'intérieurs lumineux, souvent dénués d'accessoires qu'il juge futiles. L'agencement des meubles renforce la perspective des pièces. Il se dégage de ses oeuvres une sérennité, une plénitude.
Balthasar de Monconys, a propos d'une oeuvre de Vermeer chez un boulanger : «elle avait coûté 1 000 livres, alors que 6 pistoles auraient déjà été trop à mon avis.»
Marcel Proust : «Pour Ver Meer de Delft, elle lui demanda s’il avait souffert par une femme, si c’était une femme qui l’avait inspiré, et Swann lui ayant avoué qu’on n’en savait rien, elle s’était désintéressée de ce peintre.»
