Paul Gauguin est considéré comme l'un des peintres majeurs du XIXe siècle. Il fût le chef de file de l'École de Pont-Aven et le grand inspirateur des Nabis.
Son père, journaliste républicain au
National, fuit le régime politique de Napoléon III et part pour Lima en 1851. C'est ainsi que Paul Gauguin passe sa petite enfance au Pérou, une expérience qui influencera son art. A l'âge de 7 ans il revient en France, fait ses études à Orléans et effectue son service militaire dans la marine nationale. Il quitte la marine après la guerre de 1870 pour embrasser la carrière d'agent de change à la Bourse à Paris. Il mène une vie bourgeoise avec son épouse danoise, Mette-Sophie Gad, et leurs cinq enfants.
